Una malattia trasmessa dalle zecche più diffusa negli stati del Nord Midwest e del Nord Atlantico e della Costa del Pacifico, la malattia di Lyme è un'infezione batterica che colpisce i cani giovani più frequentemente rispetto agli adulti. Uno dei sintomi più comuni è la pittura ricorrente delle gambe o delle articolazioni, che può essere confusa con l'artrite. Anche se abbastanza facile da trattare, la malattia di Lyme può diventare mortale se non diagnosticata. Alcuni cani risultano positivi alla malattia di Lyme senza presentare sintomi clinici; alcuni veterinari possono sconsigliare il trattamento in questi casi.
Trasmissione della malattia di Lyme
Un cane che contrae la malattia di Lyme viene morso da una zecca infetta, con il segno di spunta lasciato intatto sul corpo del cane per 12-48 ore. Il potenziale per la malattia di Lyme può essere ridotto tenendo i cani lontani da aree infestate dalle zecche, ad esempio aree ad alta pennellata e erbacce e utilizzando repellenti e collari di zecche per animali domestici. Il veterinario può raccomandare una vaccinazione per proteggersi dalla malattia. Controlla regolarmente il tuo cane per le zecche quando è fuori. Se ne trovi, togli il segno di spunta, mantenendo la testa intatta e lava l'area con un agente antibatterico.
Sintomi della malattia di Lyme
I sintomi clinici della malattia di Lyme possono non manifestarsi fino a cinque mesi dopo un morso infettante. I sintomi includono articolazioni infiammate e zoppia, che possono spostarsi da una gamba all'altra e possono scomparire e riapparire per diversi giorni o settimane. Le articolazioni possono essere rigide, calde o infiammate e tenere al tatto. Il tuo cane potrebbe avere gonfiore dei linfonodi vicino alla sede del morso di zecca e potrebbe avere la febbre. Il tuo cucciolo può essere letargico, avere difficoltà a respirare, camminare con una schiena arcuata e, in alcuni casi, provare convulsioni.
Diagnosi e trattamento
Il tuo veterinario effettuerà un esame fisico completo e farà domande sull'attività, posizione, sintomi e comportamenti recenti del tuo cane. Egli cercherà il sito di morso di zecca e rimuoverà qualsiasi parte residua del segno di spunta ancora nella ferita. Analisi del sangue e delle urine e test dei fluidi articolari aiuteranno a confermare una diagnosi della malattia di Lyme. Nella maggior parte dei casi, il tuo cane può essere trattato a casa con antibiotici. In alcuni casi, i corticosteroidi e i farmaci antinfiammatori sono prescritti per il dolore. Complicazioni della malattia di Lyme che coinvolgono altri sistemi di organi possono richiedere il ricovero in ospedale.
Complicazioni della malattia di Lyme
Se non trattata, la malattia di Lyme può danneggiare i reni del cane e, in rari casi, colpire il suo sistema nervoso o il cuore. I cani di razza più grandi sono più inclini a queste complicazioni. I sintomi di problemi renali avanzati comprendono vomito, diarrea e perdita di peso e gonfiore da ritenzione di liquidi. Nei casi più gravi, il tuo cane può avere un'infiammazione articolare residua anche dopo che la malattia è stata trattata con successo.
