Le frustrazioni nell'addestrare qualsiasi animale a fare anche l'azione più semplice sono abbondanti. Anche insegnare ad un cane amichevole e cooperativo ad estendere la zampa può essere una questione piena di fallimenti, battute d'arresto e frustrazione. Gli scienziati comportamentali, tuttavia, hanno sviluppato vari mezzi per evocare azioni apparentemente impossibili da parte di qualsiasi animale, anche uno apparentemente non praticabile come un'anatra, nel controllare quella meno controllata delle sue azioni, il comportamento del gabinetto.
Elenca i comportamenti dell'anatra e le circostanze dietro quei comportamenti. L'elenco può essere diverso per le anatre individuali; dopotutto, l'apprendimento individuale di ognuno influenzerà il suo comportamento. Quindi limitare la dieta del tuo anatra per tenerlo affamato senza causare malnutrizione. La fame lo manterrà motivato a cercare il cibo e quindi sarà disposto a cambiare i comportamenti per riceverli. Ma dovrebbe anche essere nella migliore salute possibile per mantenere le sue prestazioni.
Scegliete quei comportamenti dalla lista che potrebbero avvicinare l'anatra a quella desiderata, come fare un passo verso il bagno. Quindi o causano le condizioni che possono indurre quell'azione e premiarla o semplicemente premiare il suo verificarsi spontaneo. Premiare il comportamento senza fornire una condizione per indurlo richiederà qualche intuizione per calcolare correttamente la ricompensa. Dare la ricompensa anche un secondo di ritardo può insegnare all'anatra ad associare un comportamento completamente diverso alla ricompensa o lasciarla senza alcuna associazione. Tuttavia, l'anatra può anche generalizzare il comportamento e questo può portare a comportamenti corretti spontanei.
Dare all'anatra una ricompensa maggiore per raggiungere la base del bagno e cambiare il suo programma di ricompense dai singoli premi per ogni passo a una grande ricompensa per andare in questa posizione. Secondo molti comportamentisti, è possibile passare da un modello di ricompensa all'altro senza transizione, ma l'anatra potrebbe interrompere brevemente l'esecuzione del comportamento desiderato prima di arrivare a comprendere il nuovo sistema. Da questo punto, inizia a dare all'anatra piccole ricompense per i comportamenti che potrebbero mettere l'anatra sopra il gabinetto e nella posizione corretta per defecare o urinare.
Dare all'anatra una grande ricompensa per posizionarsi sopra l'apertura del water e cambiare di nuovo il suo programma di ricompense da una serie di premi individuali per ogni singolo passo verso quella posizione a una ricompensa più grande per essere lì. Ora aspetta che l'anatra defecare o urinare nella toilette e quindi premiare ogni occorrenza di quel comportamento e sostituire i premi per posizionarsi sull'apertura del bagno con uno per usarlo.
Nel tempo, rendi i tuoi premi per il comportamento completato meno frequenti e, in definitiva, più casuali. Una ricompensa consistente crea un comportamento più veloce di qualsiasi altro sistema, ma i premi casuali attireranno un comportamento più profondamente. Questa casualità ti risparmierà quindi dal dover ricompensare il comportamento durante le pressanti attività o in tua assenza. Alla fine di questo processo, avrai addestrato la tua papera.
